Collection

Cette collection nous renseigne sur l'histoire de la consommation, des habitudes alimentaires et des normes sociales qui encadrent le repas, mais également sur les industries associées à l'alimentation, la transformation des produits, l'emballage, la publicité, et sur le développement et la promotion de nouveautés culinaires. Les documents permettent de brosser un tableau de la vie domestique canadienne, principalement entre les décennies 1910 et 1980, en abordant plusieurs thèmes dont la nutrition, le rôle de la femme au sein du foyer familial, l'économie et l'étiquette.

La collection compte près de 1 000 livres et livrets de cuisine, à vocation essentiellement promotionnelle, produits entre le milieu du 18e siècle et le début du 21e siècle. La plupart de ces documents ont été publiés au Canada ou portent sur des produits largement consommés par les Canadiens.

De nombreux livrets de cuisine font la promotion de produits de consommation. Distincts des livres de recettes, ces livrets sont publiés principalement par des compagnies privées, pour mettre en valeur des produits tels que les farines « Robin Hood » et « Monarch », les soupes « Campbell », le papier aluminium « Reynolds », le lait évaporé « Carnation », les pâtes « Catelli » ou la poudre à pâte « Magic ». Plusieurs livrets sont également publiés par les gouvernements et par différents regroupements de producteurs, dans le but de promouvoir la consommation de denrées comme le bœuf, la volaille, le poisson, les produits laitiers, les fruits et les légumes. Enfin, certains des ouvrages de cette collection mettent en vedette des personnes - réelles ou fictives - aujourd'hui célèbres, comme Jehane Benoît ou Marie Fraser. Notons que ces livrets étaient parfois distribués gratuitement, sinon vendus à faible coût, ce qui explique leur popularité.

On trouve également quelques spicilèges, carnets et cahiers personnels où sont consignés différents trucs et recettes. Ces documents offrent une perspective plus intime sur les pratiques culinaires et sur leur transmission au fil des générations.