Dossier

Ce dossier témoigne de campagnes éducatives menées par le
gouvernement canadien afin de répondre à certains enjeux de santé publique liés
à l’alimentation et à la consommation d’alcool. Il est constitué de trois
brochures publiées par le ministère de la Santé nationale et du Bien-être
social (connu par la suite sous les noms de Santé et Bien-être social Canada et
Santé Canada).

Préparé à l’intention des infirmières et des instituteurs,
perçus comme étant en bonne posture pour agir en tant que courroies de
transmission auprès des familles et des élèves, le manuel Alimentation saine
publié en 1963 relaie une information détaillée visant l’acquisition de bonnes
habitudes alimentaires. On y trouve une description des groupes alimentaires
préconisés par le Guide alimentaire canadien, un modèle de menu hebdomadaire et
des recommandations liées entre autres à l’établissement d’un budget, à l’achat
et l’entreposage des denrées, ainsi qu’à la préparation et la cuisson des
aliments. Un chapitre entier est consacré aux fonctions des nutriments,
d’autres proposent des recommandations adaptées aux différents âges de la vie
ou aux besoins spécifiques des convalescents, des femmes enceintes et des mères
allaitantes. Si, pour les auteurs de la brochure, l’adoption de saines
habitudes alimentaires passe d’abord par une meilleure connaissance de la
valeur nutritive des aliments, le succès d’une telle démarche repose aussi sur
la préparation de plats appétissants et variés. On conseille, par exemple, de
contraster les couleurs, les formes, la texture et le goût. Pour aider un
malade à recouvrer ses forces, on précise qu’il faut entre autres « tenir compte
de ses goûts et aversions, porter une attention particulière à l’apparence de
son plateau et l’encourager à manger ».

Le dossier contient par ailleurs une brochure intitulée Les
illusionnistes, publié en 1981 par Santé et Bien-être social Canada. Ce livret
propose différentes recettes de cocktails non alcoolisés attribuées à Margo
Oliver, présentée sur la couverture comme la directrice des pages culinaires du
magazine Today. La brochure évite de prendre un ton moralisateur et propose
plutôt des solutions de rechange à ceux qui évitent l’alcool ou qui se
préoccupent de leur santé. Les photographies à l’esthétique léchée qui
illustrent la brochure évoquent l’atmosphère tantôt feutrée, tantôt festive,
associée à la consommation de cocktails.

Une publication informative bilingue publiée en 2000 par
Santé Canada intitulée Des aliments sains… chez vous! (en anglais, Food Safety
and You) complète le dossier. La brochure décrit les rôles respectifs du
gouvernement canadien, de ses agences et ministères et des gouvernements
provinciaux et territoriaux en matière de contrôle de la salubrité des
aliments. Les responsabilités qui incombent aux citoyens sont exposées à
travers une série de conseils à suivre pour s’assurer de la salubrité des
aliments achetés. On y traite entre autres des températures d’entreposage, de
la décongélation, de la préparation et de la cuisson des aliments, du nettoyage
des mains, des ustensiles et des plans de travail, ainsi que du traitement des
restes de table. Des pages sont consacrées à l’explication des lois et
règlements relatifs à l’étiquetage et au processus d’approbation des aliments «
nouveaux » (ou « issus de la biotechnologie », « génétiquement modifiés » ou «
génériquement améliorés ») par l’Agence canadienne d’inspection des aliments.