Fonds
Né en Angleterre en 1886, Robert L. Ridley se rend au Canada
avant d'immigrer aux États-Unis en 1914. Il épouse en 1919 Fabiola Caisse, née
au Canada en 1887, qui l'accompagne aux États-Unis. Deux enfants sont issus de
cette union, soit Roberta, née en 1921 et William, né en 1925.
Ridley fait carrière dans le domaine de la traite des
fourrures. En 1920, il travaille pour la Lamson and Hubbard Canadian Company
Limited, succursale canadienne de la Lamson and Hubbard Company, basée à Boston
et fondée en 1918. Cette compagnie est l'une des principales concurrentes de la
Compagnie de la Baie d'Hudson. En 1930, Ridley aurait également occupé le poste
de contrôleur des enchères des fourrures.
Portée et Contenu
Ce fonds porte principalement sur les expéditions maritimes
réalisées par Robert L. Ridley à la baie d'Hudson et dans le nord de l'Alberta
et du Manitoba entre 1913 et 1920, alors qu'il travaillait pour la Lamson and
Hubbard Canadian Company Limited. Il témoigne des difficultés rencontrées dans
le cadre de l'établissement des postes de traite à Chesterfield Inlet, Baker
Lake, Fort Churchill et au cap Wolstenholme. Il révèle par ailleurs les
complexités liées à l'embauche de la main-d’œuvre au sein des communautés
naskapie et inuite ou à la recherche de sites n'empiétant pas sur les nombreux
terrains réservés à la Compagnie de la Baie d'Hudson. Le fonds documente également
d'autres expéditions maritimes effectuées par Ridley dans le cadre de ses
activités reliées au commerce des fourrures, plus précisément à la Grande
rivière de la Baleine, Fort McMurray, York Factory, Portage La Loche, Edmonton,
Winnipeg et à la rivière Athabasca.
L'ensemble comprend un journal de bord qui décrit le
quotidien de l'équipage du SS Thetis,
commandé par le capitaine Smith, et le parcours d'autres navires voyageant dans
l'Arctique. Ridley y mentionne aussi la précieuse aide de Donald Baxter
MacMillan, un explorateur et marin embauché comme consultant par la Lamson and
Hubbard Company. Le fonds renferme également des photographies documentant
cette expédition, accompagnées d'une liste détaillée des clichés pris par
Robert L. Ridley et d'une courte correspondance avec MacMillan datant d'octobre
1920.
On y trouve aussi un album de photos portant sur d'autres
déplacements dans l'Arctique effectués par Ridley entre 1913 et 1920. Il
reflète notamment la vie des Inuits de la Grande rivière de la Baleine et les
activités des non-Autochtones. Le lot inclut des clichés du SS Pelican et du RMS Nascopie, ainsi que des portraits d'employés de la Compagnie de la
Baie d'Hudson, notamment Stanley Dawson Ridley.
Le fonds contient un certificat relatant l'histoire du
patronyme Ridley et un cahier relié reconstituant la généalogie du révérend
François Gabriel Caisse, curé de Verdun à Montréal, supposément descendant
d'Abraham Martin, dit « l'Écossais », et parent de Fabiola Caisse. Une lettre
de condoléances, des notes et des coupures de presse complètent cet ensemble.
Plan de Classification
P756 Robert L. Ridley
P756/A Informations généalogiques
P756/A,1 Famille Ridley
P756/A,2 Famille Caisse
P756/B Voyages
P756/B,1 SS Thetis
P756/B,2 Autres voyages
P756/C Photographies
Source du titre propre : Titre basé sur le
créateur du fonds.
Dates de création : Plusieurs documents sont non
datés.
Source immédiate d'acquisition : Le fonds a été
offert au Musée McCord en 2013 par Madame Justine Sentenne, compagne de William
L. Ridley (1925-2012), fils de Robert L. Ridley.
Langue des documents : Les documents sont en
anglais et en français, mais surtout en anglais.
Documents connexes : D'autres documents portant
sur l'explorateur américain Donald Baxter MacMillan et documentant le voyage du
SS Thetis sont conservés par la Bowdoin College Library de
Brunswick, Maine, sous le nom « Donald Baxter MacMillan Collection, George J.
Mitchell Department of Special Collections & Archives ».
Dernière mise à jour : 19 septembre 2017
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