Fonds

Le fonds porte sur la famille Leclère, dont certains membres ont marqué la vie publique de Montréal, mais également du Bas-Canada, du Canada-Uni et de la Province de Québec. La plupart d'entre eux ont résidé à Montréal ou dans les régions environnantes, notamment à Saint-Hyacinthe.

Pierre-Édouard Leclère (père) est né le 10 février 1798 à Montréal. Il est le fils de Pierre Leclère, dit Lafrenaye, et de Marie-Anne Bourg. En 1820, il épouse Marie Josephte (ou Josette) Castonguay avec qui il a 17 enfants, dont Pierre-Édouard (fils), Charles Ambroise et Georges Samuel.

Sa carrière de notaire commence en 1813, par une formation auprès de trois clercs influents au sein de l'Assemblée législative du Bas-Canada : les maîtres Louis Chaboillez, Jean-Marie Mondelet et André Jobin. Il obtient sa commission en 1825 et ouvre une étude à Montréal, où il pratiquera jusqu'en 1840.

Nommé surintendant de la police de Montréal en 1830, Pierre-Édouard Leclère a pour tâche de réorganiser la police devant la montée en influence des parlementaires patriotes, aux idées desquelles il est fermement opposé. Dans les années qui suivent, il établit des réseaux d'infiltration du Parti patriote et participe activement à la répression du mouvement, poursuivant les rebelles (réels ou supposés) jusqu'à la frontière américaine. Il est ensuite promu juge de paix et prend part à la Commission des indemnités, qui se penche sur le sort des victimes de l'armée lors de la répression des soulèvements patriotes.

Pierre-Édouard Leclère devient propriétaire des journaux Canadian Spectator, à partir de 1826, et L'Ami du peuple, de l'ordre et des lois de 1832 à 1836. Ce dernier joue un rôle crucial dans la diffusion des idées loyalistes. Leclère fonde aussi le Journal du commerce en 1835.

En 1840, il quitte Montréal pour Saint-Hyacinthe, où il oeuvre comme notaire jusqu'à 1859 au moins. Il y assume également la fonction de « magistrat stipendiaire », jusqu'en 1843, et celle de président de la Société d'agriculture du Bas-Canada, tout en étant actionnaire de la Société de navigation de la rivière Richelieu à partir de 1845. Pierre-Édouard Leclère décède à Montréal, en 1866.

Pierre-Édouard Leclère (fils) (1822-1892) épouse Henriette Brewer (1835-1924) en 1857. Le couple habite Saint-Hyacinthe et a deux enfants : Pierre Édouard et Alphonse Édouard.

Charles Ambroise Leclère (1825-1870?) étudie au Séminaire de Saint-Hyacinthe pendant les années 1840 et épouse Élizabeth Archambault en 1859.

Comme son frère, Georges Samuel Leclère (1827-avant 1907) étudie au Séminaire de Saint-Hyacinthe pendant les années 1840, puis épouse Corinne Turgeon (1832-1907) en 1855. Plusieurs enfants sont nés de cette union, dont Marie, Charles, Gustave-Louis, Georges Ovide, Eugène et Hélène. Résidant de Saint-Hyacinthe, Georges Samuel Leclère est nommé secrétaire du Conseil d'agriculture de la Province de Québec en août 1869.

Georges Ovide Leclère (1865-1900) est le fils de Georges Samuel Leclère et de Corinne Turgeon. Bien qu'il soit inscrit à la Faculté de médecine de l'Université Laval (section de Montréal) au début des années 1880, c'est plutôt dans le domaine de la finance et du commerce qu'il fait carrière. En 1892, il est employé de banque lorsqu'il épouse Yvonne Mathieu (vers 1873-après 1921), fille d'Adolphe Mathieu (vers 1849-?), avocat, et de Marie Louise Desjardins. Le couple a cinq enfants. Georges Ovide Leclère est également associé avec Eugène, son frère, dans Leclère Bros., une société spécialisée dans le commerce de chaussures. Il décède prématurément en 1900.