Fonds

Les familles sur lesquelles porte ce fonds ont vécu dans la seigneurie de Contrecœur, autrefois située à l'est de l'île de Montréal, sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent. Louis-Joseph Cartier et son fils, Joseph-Louis, en sont les derniers propriétaires. LOUIS-JOSEPH CARTIER (1848-1922), marchand et petit-cousin de sir Georges-Étienne Cartier, obtient le titre de seigneur par son mariage à MARIE DELPHINE HERMINE KEMNEUR-LAFLAMME (1844-1932), célébré en 1873. Surnommée Ermelinde, cette dernière est la fille de Joseph Kemneur-Laflamme (1803-1875), cultivateur bourgeois qui rachète la seigneurie de Contrecoeur à John Fraser en 1872.

Après son mariage, Louis-Joseph délaisse peu à peu le commerce pour se consacrer à l'administration des biens familiaux. Il s'occupe aussi d'affaires publiques, étant organisateur politique pour son comté (Verchères), conseiller, puis maire de Saint-Antoine et préfet du comté. Le couple Cartier-Kemneur donne naissance à huit enfants, dont seulement quatre atteignent l'âge adulte : Jeanne (1879-1966), Armand (1881-1935), Marie-Anne Cécile (1883-1901) et Joseph-Louis (1885-1948). La famille fait bâtir une nouvelle demeure à Saint-Antoine-sur-Richelieu, le « château », qui est achevée en 1897. Le bâtiment est toujours en place aujourd'hui. Louis-Joseph Cartier a 73 ans lorsqu'il décède, en 1922. Son épouse Ermelinde lui survit pendant dix ans et se consacre à des œuvres de charité.

JEANNE CARTIER épouse le notaire JEAN-MARIE RICHARD (1879-1955) en 1907. Ils habitent Lenoblet-du-Plessis, à Contrecœur et ont deux enfants : Cécile (1908-1995) et Marthe (1912-1999). Jean-Marie Richard occupe de nombreuses fonctions dans sa communauté, dont celle de greffier des écoles et du village de Saint-Ours et celle de président de la commission scolaire de Contrecœur. Il est aussi député libéral de Verchères de 1921 à 1927. Le notaire Richard doit mettre fin à son notariat en 1949, et ce, en raison de problèmes de vue.

JOSEPH-LOUIS CARTIER est atteint dès son jeune âge de paralysie causée par la poliomyélite. À 28 ans, il reçoit les droits de propriété de la seigneurie de Contrecœur. Il assure également sa subsistance grâce à la ferme qu'il acquiert de son père, et à son travail de photographe, qu'il pratique entre 1906 et 1920. Il est associé au photographe et éditeur de cartes postales J.-L. Pinsonneault, de Saint-Jean, à qui il fournit des images à éditer. Joseph-Louis vit dans le « château » familial jusqu'au décès de sa mère, en 1932, puis s'installe à Montréal jusqu'à son décès, qui survient le 10 mai 1948. Il est le dernier à porter le titre de seigneur de Contrecœur.

Brièvement occupé par Armand Cartier, le « château » est finalement racheté en 1937 par le Dr Georges-Aimé Blanchard. Incidemment, ce dernier épouse MARTHE RICHARD, l'une des deux filles de Jeanne Cartier et du notaire Jean-Marie Richard.