Fonds
La compagnie des Victoria Rifles est créée à Montréal en 1861 par des membres du Beaver Lacrosse Club en réaction aux tensions suscitées dans les relations anglo-américaines par la guerre civile américaine. En 1862, les Rifles sont officiellement reconnus comme une unité de milice canadienne sous le nom de Third Battalion Victoria Volunteer Rifles.
Le premier commandant fut le major William Osborne Smith. Le bataillon a participé à la défense de la colonie contre les raids des Fenians en 1866 et 1870 et ses membres ont également pris part à la guerre des Boers, principalement dans le 2e bataillon du Royal Canadian Regiment. Lors de la Première Guerre mondiale, trois bataillons d'outre-mer ont été recrutés dans les Rifles, le 24e sous le lieutenant-colonel J. A. Gunn, le 60e sous le lieutenant-colonel F. A. Gascogne et le 244e sous le commandement du lieutenant-colonel F. M. McRobie. Durant la Deuxième Guerre mondiale, le 1er bataillon fut démantelé et ses membres furent envoyés en renfort en Angleterre, alors que le 2e bataillon (Réserve) est demeuré au Canada.
Le bataillon a également apporté une aide aux autorités civiles durant l'épidémie de variole qui a frappé Montréal en 1885, lors d'une grève qui a eu lieu à Valleyfield, Québec, en 1900 et lors de la grève des débardeurs de Montréal en 1903. À la fin de la Deuxième Guerre mondiale, le bataillon fut réorganisé en unité de milice sous le commandement du lieutenant-colonel R. L. Grant et, plus tard, du lieutenant-colonel George Ross Robertson.
(Source : Guide to Archival Resources at McGill University: Private Papers at McGill University. McGill University Archives. 1985. Vol. 3, p. 203.)
Portée et Contenu
Le fonds du Victoria Rifles of Canada témoigne de l’histoire de l’organisation militaire montréalaise et dresse le portrait de son fonctionnement ainsi que de sa participation à plusieurs conflits armés majeurs. Ce fonds contient aussi des informations sur ses membres, sur son manège militaire et sur ses activités sociales.
Il contient des registres d’attestation pour les années 1880 à 1963, les états de service des officiers (1862-1944), des certificats d’attestation de grade de quelques officiers, un livre de présence pour les années 1875-1877 ainsi que des certificats honorifiques pour des membres importants du bataillon. On y retrouve neuf spicilèges dont un pour le soixante-quinzième anniversaire du bataillon et un autre portant sur le centième anniversaire. Il y a aussi des publications internes qui rendent compte des activités militaires et sociales ainsi qu’une publication du Montreal Gazette. Il comprend en plus une carte géographique d’une concession britannique, la African Lakes Corporation, au Mozambique. Un ensemble de photos complètent le fonds.
Le fonds comprend les six séries suivantes :
P190/A Historique
P190/B Membres
P190/C Participation aux conflits armés
P190/D Administration montréalaise et activités
P190/E Spicilèges
P190/F Photographies
La série A, historique, regroupe les documents relatant les origines et l’histoire en général de l’organisme. On y retrouve entre autres un article de périodique relatant les cent ans d’existence du bataillon et un texte écrit par un membre des Rifles sur les premières années d’activité jusqu’à la fin des années 20. Plusieurs autres documents ont une origine antérieure à la création de l’organisation et portent plutôt sur des états financiers et le budget des effectifs militaires avant l’établissement de la confédération en 1867. On retrouve aussi une carte géographique d’une concession britannique, la African Lakes Corporation, au Mozambique.
La série B porte sur les membres du Victoria Rifles. On y trouve principalement des informations sur leur recrutement, sur leur service militaire sur leur graduation et les honneurs reçus. Elle contient des registres d’attestation pour les années 1880 à 1963, les états de service des officiers (1862-1944), des certificats d’attestation de grade de quelques officiers, un livre de présence pour les années 1875-1877 ainsi que des certificats honorifiques pour des membres importants du bataillon.
La série C inclut des documents relatant la participation à trois conflits militaires : la Guerre des Boers, la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale. On y retrouve des comptes rendus, des listes de soldats, un album de photos et une publication du 60e bataillon sous la forme d’un journal. Il y a aussi une édition du journal The Gazette du 8 mai 1945 correspondant à la date de la victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale.
La série D, administration montréalaise et activités, porte sur le quartier général du Victoria Rifles ainsi que sur ses activités militaires et sociales. Elle contient une édition spéciale du Montreal Herald concernant l’ouverture du manège militaire de la rue Cathcart, deux éditions de la publication interne Rifleman, une lettre de la part de la ville de Montréal demandant d’assurer la sécurité lors d’un événement et une feuille de présence pour une parade militaire.
La série E inclut neuf spicilèges portant sur les activités militaires et sociales des Rifles dont un premier plus spécifiquement dans le cadre de leur soixante-quinzième anniversaire et un second pour leur centième anniversaire. Dans ces recueils, on a regroupé des coupures de presse, des photos, des cartes d’invitation, des cartes de remerciement et des lettres.
La série F répertorie les photos qui sont associées au fonds présentant majoritairement les membres des Victoria Rifles lors d’exercices militaires : parades, inspections, entraînements et gardes. Certaines autres les représentent lors d’activités sociales.
Plan de Classification
P190 Victoria Rifles of Canada
P190/A Historique
P190/B Membres
P190/B1 Recrutement et service militaire
P190/B2 Attestations
P190/B3 Honneurs
P190/C Participation aux conflits
armés
P190/C1 Guerre des Boers
(1899-1902)
P190/C2 Première guerre
mondiale
P190/C2,1 14e Bataillon
P190/C2,2 24e Bataillon
P190/C2,3 60e Bataillon
P190/C3 Seconde guerre mondiale
P190/D Administration montréalaise
et activités
P190/D1 Manège militaire
P190/D2 Activités militaires
P190/D3 Activités sociales
P190/E Spicilèges
P190/F Photographies
L’information sur les objets de nos collections est mise à jour afin de refléter les résultats de nouvelles recherches. Si vous avez des renseignements au sujet de cet objet à nous communiquer, veuillez faire parvenir un courriel à reference.mccord@mccord-stewart.ca.L’information au sujet des droits d’auteur et des reproductions se trouve ici.
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