Sous-sous-série

Composée de guides techniques et de confection, cette sous-sous-série documente les techniques rattachées aux domaines vestimentaire et décoratif.

L’ensemble comprend le livret d’utilisation d’une machine à coudre New Williams, fabriquée dans les années 1890 par le manufacturier montréalais The Williams Manufacturing Co. La brochure fournit les instructions nécessaires au réglage de la machine (huilage, ajustement de l’aiguille, enfilage, réglage de la tension, etc.) et décrit différentes techniques de couture. Plusieurs illustrations accompagnent le texte. Une illustration de l’usine montréalaise de la compagnie figure sur la couverture arrière du document.

La sous-sous-série rassemble aussi deux guides publiés au début des années 1940 par le fabricant de machines à coudre Singer. Le premier, intitulé Décoration du foyer enseignée par Singer, porte sur la confection de tentures et de housses. Une large part de son contenu traite de l’habillage des fenêtres. Des pages sont consacrées, par exemple, à la façon de les mesurer et d’en truquer les proportions, à la confection de tentures, de rideaux de vitrage, de lambrequins et d’embrasses, au choix des tissus, de même qu’à celui des différents types de tringles, d’anneaux et de supports. Le guide aborde ensuite la confection de housses pour fauteuils et sofas. On y explique, de la même façon, comment prendre les mesures, établir un patron en mousseline, disposer les motifs d’un imprimé, etc. Le guide aborde en outre la confection de draperies pour coiffeuses, de couvre-lits et de housses pour l’automobile. Quelques pages sont consacrées à la décoration des placards grâce à la confection de boîtes à chapeaux, de sacs à vêtements et de sacs à chaussures. Une page propose une série de conseils pour l’entretien des garnitures en tissus. Le deuxième guide s’intitule quant à lui Guide de transformation Singer et propose diverses solutions afin de réparer, rafraîchir et transformer les vêtements et les tissus d’ameublement. L’auteur de cette brochure publiée en temps de guerre en fait une démarche patriotique, porteuse de fierté et de satisfaction : « Transformer de vieux articles inutilisés en objets neufs et utiles est une expérience stimulante, avantageuse et patriotique dont chaque accomplissement fait croître l’intérêt. » On y apprend notamment comment repriser des chaussettes à la machine, faire du rapiéçage, redonner sa forme à un chandail, camoufler une déchirure avec une applique, récupérer une blouse en changeant les manches, réajuster une robe démodée, prolonger la vie des vêtements pour enfants, récupérer le tissu d’une ancienne chemise ou d’un costume défraîchi, etc.

Trois publications de la collection « Creative Handicrafts » dirigée par Ivan H. Crowell, directeur de l’artisanat à l’Université McGill et au Collège Macdonald, complètent la sous-sous-série. L’une d’entre elles, intitulée Canadian Handicraft Guild Loom et rédigée par Alice Winslow-Spragge, fournit des instructions pratiques, illustrées à l’aide de plans, de croquis et de photographies, pour la construction d’un métier à tisser et la réalisation de projets de tissage. Diverses notions, liées entre autres au choix du fil approprié, à l’ourdissage, à l’enfilage et au nouage, y sont abordées, et des modèles d’écharpes de laine et de napperons y sont proposés. Le guide valorise la pratique des métiers d’art en la présentant comme un moyen de découvrir ses talents naturels, de renforcer la cohésion familiale et communautaire, et de générer d’éventuels revenus d’appoint. Les deux autres publications traitent respectivement de la construction et de l’utilisation d’un métier à tisser les rubans étroits, ainsi que de la technique du fléchage (tissage au doigt).