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La famille Caverhill est originaire d'Écosse. C'est en 1831
que le marchand de soie Thomas Caverhill 1er (1785-1837) immigre au Canada, en
compagnie de sa seconde épouse, Elizabeth McKenzie (1787?-1856), et de ses 5
enfants : William, John, Thomas II, Jane (1822-1905) et Jessie (1827-1863), nés
de son premier mariage. En 1832, Elizabeth acquiert l'île Carillon située sur
la rivière des Outaouais et la famille s'y installe.



À la mort de leur père, John (1819-1882) et Thomas II (1825-1882) déménagent à
Beauharnois et y commencent leurs activités commerciales et politiques. En
1845, John est conseiller du village de Beauharnois et, en 1848, Thomas II
occupe le poste de maire. Les deux frères ouvrent des magasins dans les
villages environnants, sous le nom de J. & T. Caverhill. En 1854, ils
s'associent à James Crathern pour former la compagnie Crathern & Caverhill.
L'entreprise, qui a pignon sur la rue Saint-Pierre (Montréal) à partir de 1865,
deviendra l'un des plus importants grossistes en quincaillerie au Canada.

Les Caverhill maintiennent de nombreuses activités en
parallèle. En 1873, Thomas Caverhill II est élu à la tête de la Compagnie de
navigation Richelieu. L'entreprise Crathern & Caverhill soutient également
le projet de création d'une compagnie canadienne d'assurance contre les
incendies. À la fin des années 1870, Thomas Caverhill II et certains collègues
sont impliqués dans une affaire légale opposant la Montreal City & District
Savings Bank et la Montreal City Passenger Railway Co. (dont Thomas II est le
vice-président). La cause porte sur des opérations frauduleuses effectuées au
sein de la compagnie de transport, visant à falsifier ses profits réels.

Thomas Caverhill II se marie à Elizabeth Spiers Buchanan
(1828-1904) en 1854. John épouse Mary Jane Sibley (1830-1910) en 1859. Après le
décès des deux frères, ce sont les deux fils de Thomas Caverhill II, George
(1858-1937) et Frank (1854-1899), qui reprennent la direction de l'entreprise
familiale. En 1884, ils s'associent avec Joseph Bowles Learmont et Thomas Henry
Newman pour fonder la Caverhill, Learmont & Co. Crathern & Caverhill
continue d'exister jusqu'en 1897, alors que la Caverhill, Learmont & Co.
prend le contrôle de toute l'entreprise. La compagnie prospère et ouvre des
entrepôts à Winnipeg et à Vancouver, puis au début des années 1940, à Toronto
et à Ottawa.

À la suite du décès de Joseph Bowles Learmont, en 1914, George
Caverhill devient l'unique propriétaire de la compagnie, qui est incorporée en
1925. Ses intérêts se portent également sur le monde de la finance. Il devient
ainsi directeur de la Canada Steamship Lines et président, en 1907, de la
Montreal Board of Trade. Il sera également président de la Montreal Loan and
Mortgage Co. et directeur de plusieurs entreprises, dont la Montreal Trust Co.,
la Canadian Cottons Ltd., la Montreal Light Heat and Power Co., la Montreal
Tramways Co., la Montreal Island Power Co. et Bell Telephone.

Le 2 février 1887, George Caverhill épouse sa cousine Emily
Margaret Caverhill (1862-1934), la fille de John Caverhill. Le couple a trois
enfants, Marjorie (1899-1970), George Rutherfurd (1897-1939), et Andrew (1892),
qui décède en bas âge. Dans les années 1910, la famille réside dans une
somptueuse résidence située au 84, rue Simpson. Alors millionnaire, George
Caverhill est un grand collectionneur d'ouvres d'art et d'antiquités. Il
entretient également une passion pour la généalogie et pour les animaux.

Après le décès de George Caverhill, en 1937, son fils George
Rutherfurd prend la relève comme président de la Caverhill, Learmont & Co.
L. Davies, puis Ross Hutchison lui succède, bien que Marjorie Caverhill demeure
l'unique propriétaire de la compagnie jusqu'à sa mort, en 1970. Benedicta
(Caverhill) Innes-Kerr et des membres de la famille Hutchison prennent alors le
contrôle de la compagnie qui existe toujours aujourd'hui et porte, depuis les
années 1960, le nom de Caverhill Learmont Inc.