Sous-sous-série

Composée de guides techniques et de confection, cette
sous-sous-série documente les techniques rattachées aux domaines vestimentaire
et décoratif.

L’ensemble comprend le livret d’utilisation d’une machine à
coudre New Williams, fabriquée dans les années 1890 par le manufacturier
montréalais The Williams Manufacturing Co. La brochure fournit les instructions
nécessaires au réglage de la machine (huilage, ajustement de l’aiguille,
enfilage, réglage de la tension, etc.) et décrit différentes techniques de
couture. Plusieurs illustrations accompagnent le texte. Une illustration de l’usine
montréalaise de la compagnie figure sur la couverture arrière du document.

La sous-sous-série rassemble aussi deux guides publiés au
début des années 1940 par le fabricant de machines à coudre Singer. Le premier,
intitulé Décoration du foyer enseignée
par Singer, porte sur la confection de tentures et de housses. Une large
part de son contenu traite de l’habillage des fenêtres. Des pages sont consacrées,
par exemple, à la façon de les mesurer et d’en truquer les proportions, à la
confection de tentures, de rideaux de vitrage, de lambrequins et d’embrasses,
au choix des tissus, de même qu’à celui des différents types de tringles, d’anneaux
et de supports. Le guide aborde ensuite la confection de housses pour fauteuils
et sofas. On y explique, de la même façon, comment prendre les mesures, établir
un patron en mousseline, disposer les motifs d’un imprimé, etc. Le guide aborde
en outre la confection de draperies pour coiffeuses, de couvre-lits et de
housses pour l’automobile. Quelques pages sont consacrées à la décoration des
placards grâce à la confection de boîtes à chapeaux, de sacs à vêtements et de
sacs à chaussures. Une page propose une série de conseils pour l’entretien des
garnitures en tissus. Le deuxième guide s’intitule quant à lui Guide de transformation Singer et
propose diverses solutions afin de réparer, rafraîchir et transformer les
vêtements et les tissus d’ameublement. L’auteur de cette brochure publiée en
temps de guerre en fait une démarche patriotique, porteuse de fierté et de
satisfaction : « Transformer de vieux articles inutilisés en objets neufs
et utiles est une expérience stimulante, avantageuse et patriotique dont chaque
accomplissement fait croître l’intérêt. » On y apprend notamment comment repriser
des chaussettes à la machine, faire du rapiéçage, redonner sa forme à un
chandail, camoufler une déchirure avec une applique, récupérer une blouse en
changeant les manches, réajuster une robe démodée, prolonger la vie des
vêtements pour enfants, récupérer le tissu d’une ancienne chemise ou d’un
costume défraîchi, etc.

Trois publications de la collection « Creative Handicrafts »
dirigée par Ivan H. Crowell, directeur de l’artisanat à l’Université McGill et
au Collège Macdonald, complètent la sous-sous-série. L’une d’entre elles, intitulée
Canadian Handicraft Guild Loom et rédigée
par Alice Winslow-Spragge, fournit des instructions pratiques, illustrées à
l’aide de plans, de croquis et de photographies, pour la construction d’un
métier à tisser et la réalisation de projets de tissage. Diverses notions,
liées entre autres au choix du fil approprié, à l’ourdissage, à l’enfilage et
au nouage, y sont abordées, et des modèles d’écharpes de laine et de napperons
y sont proposés. Le guide valorise la pratique des métiers d’art en la
présentant comme un moyen de découvrir ses talents naturels, de renforcer la
cohésion familiale et communautaire, et de générer d’éventuels revenus
d’appoint. Les deux autres publications traitent respectivement de la construction
et de l’utilisation d’un métier à tisser les rubans étroits, ainsi que de la
technique du fléchage (tissage au doigt).