Fonds

Elizabeth Leighton Brown (1891-1958) était la fille de Fayette Brown, un athlète américain qui remporta lors de ses études à l'Université Yale le record du cent mètres à la course à pied. Fayette Brown quitta les États-Unis pour s'établir à Montréal avec sa famille (en 1900, ils demeuraient au 283, rue de la Montagne) afin d'y diriger une compagnie d'assurances. Elizabeth, surnommée Libby, voyagea tout au long de son enfance et de son adolescence en Europe et en Amérique. Elle avait une sœur, Dorothy (née en 1887).

En juin 1915, Elizabeth a épousé Harold Hingston (1888-1965). Le père de son époux, William Hales Hingston (1829-1907), était un médecin diplômé de l'Université McGill et du Royal College of Surgeons d'Édimbourg. Ses opérations innovatrices en firent l'un des plus célèbres chirurgiens de son époque. De plus, il fut maire de Montréal de 1875 à 1877 et la reine Victoria lui décerna le titre de Chevalier en 1895. Malgré leurs confessions différentes (il était catholique et elle était protestante) Harold Hingston était déterminé à épouser Libby sans qu'elle n'ait à se convertir au catholicisme. Sa mère, Margaret Joséphine McDonald, obtint de l'archevêque Paul Bruchési une dérogation pour qu'ils puissent se marier. Enceinte de leur premier fils, Elizabeth déménagea à Londres pour se rapprocher de son mari qui s'était engagé dans les Irish Canadian Rangers pendant la Première Guerre mondiale. Elle y donna naissance à ses deux enfants : Harold William, surnommé Pat, et Fayette Williams Brown George, surnommé Billy.

Blessé à l'avant-bras, Harold quitta le front pour finalement revenir auprès d'Elizabeth en 1917. Toutefois, il revint du front alcoolique et traumatisé par la guerre. Leur mariage ne tint pas le coup. Elizabeth se remaria avec Edward Stuart Merrett après la Grande Guerre.