Fonds

Les membres de la famille Hart sur lesquels porte ce fonds ont marqué la vie politique, juridique, sociale et économique des régions de Trois-Rivières et de Montréal, de la fin du 18^e siècle au 20^e siècle. Cette famille compte parmi les premières de confession juive à s'être établies dans la Province de Québec, peu après 1759. La section qui suit présente ses membres les mieux connus.

Probablement né à Londres, AARON HART (vers 1724-1800) s'installe à Trois-Rivières vers 1760, après avoir suivi les troupes britanniques en Amérique du Nord. Il fait l'acquisition de plusieurs propriétés dans la région, dont les seigneuries de Bécancour et de Sainte-Marguerite. En 1768, il épouse sa cousine, l'Anglaise Dorothea Judah, avec qui il a onze enfants, dont Moses, Ezekiel, Benjamin et Alexander (1782-1835). Son implication dans les commerces de la fourrure et de détail, ses activités de créancier et ses nombreuses propriétés foncières font rapidement d'Aaron Hart l'un des hommes les plus riches du Bas-Canada. Il lègue ses terres et ses biens à ses fils.

Son fils aîné, MOSES HART (1768-1852), est né à Trois-Rivières. De son union avec Sarah Judah, célébrée en 1799, naissent trois enfants, dont Alexander Thomas. Il a aussi plusieurs enfants illégitimes. S'il cherche à participer à la vie politique bas-canadienne, c'est essentiellement dans la finance, dans l'industrie de la navigation et de la construction navale, ainsi que comme propriétaire terrien qu'il s'illustre.

Frère du précédent, également né à Trois-Rivières, EZEKIEL HART (1770-1843) est un homme d'affaires prospère. Élu à l'Assemblée législative du Bas-Canada en 1807 puis en 1809, il ne peut y siéger en raison de la controverse causée par sa confession juive. Il épouse FRANCES LAZARUS (1768 ou 1769-vers 1821) en 1794. Le couple a treize enfants, dont Samuel Becancour, Harriet (1801-1855), Aaron Ezekiel, Caroline Athalia (1807-1883) et Ira James Henry Craig (1809-1883).

Né à Montréal, BENJAMIN HART (1779-1855) est le quatrième fils d'Aaron Hart. Il fait carrière dans les affaires, mais également comme officier de milice et juge de paix. En 1806, il épouse HARRIOT JUDITH (1786-1849), avec qui il a seize enfants.

Fils légitime de Moses Hart, ALEXANDER THOMAS HART (1804-1852) passe la plus grande partie de sa vie dans la seigneurie de Courval, dont il a hérité. De son mariage avec MIRIAM JUDAH HART (1807-1887), célébré en 1840, naissent quatre enfants.

Fils d'Ezekiel Hart et de Frances Lazarus, SAMUEL BECANCOUR HART (1798-1859) est un homme de loi. Militant pour le respect des libertés civiles et politiques des Juifs du Bas-Canada, il contribue à la promulgation d'une législation garantissant ces libertés en 1832.

Frère du précédent, AARON EZEKIEL HART (1803-1857) est un avocat de renom, ainsi que le premier Juif à être admis au barreau dans le Bas et le Haut-Canada. Il est également officier de milice, de même qu'un militant pour les droits des Juifs. En 1849, il épouse sa cousine PHOEBE DAVID (1818-1903), avec qui il a quatre filles.

Avocat, auteur, homme politique et militant pour les droits des Juifs, ADOLPHUS MORDECAI HART (1814-1879) est le fils d'Ezekiel Hart et de Frances Lazarus. Il épouse sa cousine HANNAH CONSTANCE HATTON HART (1826-1898) en 1844. Six enfants naissent de cette union.

Fils de Benjamin et de Harriot Judith Hart, THEODORE JONATHAN HART (1816-1887) est un homme d'affaires prospère, un membre de la milice de Montréal et un philanthrope. Il épouse Frances Michaels David en 1842, puis Mary Kent Bradbury en 1845. De ces deux mariages naissent neuf enfants.

Notaire et auteur, LEWIS ALEXANDER HART (1847-1923) est le fils d'Alexander Thomas Hart. Il est également connu pour son engagement politique et religieux. Son mariage avec Fanny Elizabeth Benjamin est célébré en 1878 et le couple a cinq enfants.

GEORGE EZEKIEL HART (1846-1883) est le fils d'Adolphus Mordecai et Hannah Constance Hatton Hart. Il fait carrière comme notaire et épouse Marie Delphine Elodie Descoteaux en 1881.

Fils d'Adolphus Mordecai et de Hannah Constance Hatton Hart, GERALD EPHRAIM HART (1849-1936) cumule les activités de courtier d'assurance, journaliste, auteur, historien, numismate et collectionneur. Au cours de sa vie, il réside notamment à Montréal et Jacksonville, en Floride. Gerald Ephraim Hart est l'auteur de textes - dont plusieurs sont publiés - portant sur l'histoire, l'archéologie et la numismatique. Membre de la Société d'archéologie et de numismatique de Montréal, il est également président de la Society for Historical Studies of Montreal au cours des années 1880. De 1913 à 1923, alors qu'il habite Jacksonville, il est l'éditeur du journal Southern Sun, consacré aux assurances.

MIRIAM HADLEY HART (1854-1925) est la soeur de Gerald Ephraim et George Ezekiel. De son mariage avec Alfred Abraham Belasco, célébré en 1888, naissent deux enfants.

Fils de Lewis Alexander Hart et de Fanny Elizabeth Benjamin, ALAN JUDAH HART (1879-1964) épouse Eva Vineberg en 1879. Le couple a cinq enfants.